Поперечная ободочная кишка, colon transversum, располагается поперечно, образуя выпуклую книзу и кпереди пологую дугу. Слева colon transversum переходит в нисходящую ободочную кишку, образуя при этом левый изгиб, flexura coll sinistra, который лежит несколько выше, чем правый. Является самой длинной частью ободочной кишки (в среднем 25 — 30 см). Кишка со всех сторон покрыта брюшиной и имеет довольно длинную брыжейку, mesocolon transversum, корень которой прикрепляется по линии, идущей от середины правой почки через нисходящую часть duodeni, головку поджелудочной железы и по ее нижнему краю к середине левой почки. По диаметру colon transversum уже, чем восходящая ободочная кишка.
Топография кишки. Вследствие большой подвижности поперечная ободочная кишка может занимать различное положение. Проецируется в надчревную или пупочную область, а ее изгибы — в правое и левое подреберья. Верхний край кишки соответствует линии, соединяющей концы правого X реберного хряща с концом IX левого ребра.
Поперечная ободочная кишка прилежит: сверху — к печени, желчному пузырю, большой кривизне желудка, нижнему концу селезенки, снизу — к петлям тонкой кишки, спереди — к большому сальнику и передней брюшной стенке, сзади — к правой почке, нисходящей части duodeni, pancreas, тонкой кишке и левой почке.
Длина восходящей ободочной кишки достигает 20 см. но положение и длина ее довольно изменчивы: нередко при высоком положении слепой кишки восходящая кишка имеет длину 12 см или даже меньше. Tenia coli на восходящей ободочной кишке расположены: на передней поверхности -свободная лента, tenia libera, на заднебоковой (внебрюшинно) — сальниковая лента, tenia omentalis, и на заднемедиальной -брыжеечная лента, tenia mesocolica. Поперечная ободочная кишка, colon transversum, начинается в правой подреберной области на уровне Х реберного хряща от flexura coli dextra, идет в несколько косом направлении справа налево и вверх в левую подреберную область; здесь на уровне IX реберного хряща или восьмого межреберья она кончается у левого изгиба ободочной кишки, flexura coli sinistra, переходя в нисходящую ободочную кишку. Как и справа, левый участок поперечной ободочной кишки лежит поверхностнее (вентральнее) нисходящей ободочной кишки; в результате этого поперечная ободочная кишка в целом занимает более вентральное положение, чем восходящая и нисходящая. Средняя часть поперечной ободочной кишки пересекает надчревную область, образуя направленное книзу колено (провисает), так что восходящая и нисходящая ободочные кишки вместе с поперечной напоминают букву М.