Как уже отмечалось, тощая и подвздошная кишки покрыты брюшиной и имеют брыжейку, корень которой прикрепляется на задней брюшной стенке по косой линии от левой поверхности тела I поясничного позвонка до articulatio sacroiliaca dextra. В обеих частях кишки различают два края: брыжеечный, margo mesenterialis, и свободный, margo liberis. Кишка образует ряд петель, располагающихся в нижнем отделе брюшной полости. Спереди они покрыты частично большим сальником. Положение петель кишки непостоянно в связи с большой их подвижностью. Обычно петли тощей кишки лежат сверху и слева, а подвздошной — справа и снизу.
Рисунок: Кишечник.
1 — брыжейка поперечной ободочной кишки; 2— двенадцатиперстно-тощий изгиб; 3 — корень брыжейки поперечной ободочной кишки; 4 — диафрагмально-ободочная связка; 5 — левый изгиб ободочной кишки; 6,8 — двенадцатиперстно-тощая складка; 7 — верхнее двенадцатиперстное углубление; 9 — нисходящая ободочная кишка; 10 — париетальная брюшина в левом брыжеечном синусе; 11 — брыжейка сигмовидной ободочной кишки; 12 — сигмовидная ободочная кишка; 13 — червеобразный отросток; 14 — слепая кишка; 15 — подвздошная кишка; 16 — корень брыжейки тонкой кишки; 17 — брыжейка тонкой кишки; 18 — тощая кишка; 19 — tenia libera; 20 — поперечная ободочная кишка; 21 — большой сальник.
Как отмечалось выше, анатомическая граница между этими отделами отсутствует. Однако имеется ряд признаков, позволяющих отличить тощую кишку от подвздошной. Тощая кишка имеет больший диаметр (4 — 6 см), чем подвздошная (3 — 3,5 см). Стенка тощей кишки толще. В связи с большей густотой интрамуральных сосудистых сетей ее цвет более красный, петли лежат на уровне пупочной и левой боковой областей. Различны внутренние поверхности кишок: слизистая оболочка тощей кишки более красная, она образует большее количество складок и высоких ворсинок. Подвздошная кишка в 2 — 3% случаев имеет небольшой вырост — дивертикул, diverticulum ilei (нередуцировавшаяся часть эмбрионального желточного протока). В редких случаях подвздошный дивертикул идет к пупку, с которым он сращен, что может вызвать узлообразование петель кишки и кишечную непроходимость.