Первичная ротовая полость имеет вид узкой щели, ограниченной 5 отростками жаберных дуг. Верхний край ротовой щели образован непарным лобным отростком и расположенными по сторонам от него верхнечелюстными отростками — выростами первой жаберной дуги. Нижний край ротовой щели ограничен двумя нижнечелюстными отростками, также производными первой жаберной дуги. Перечисленные отростки не только ограничивают ротовую щель, но и образуют стенки ротовой впадины — будущей ротовой и носовой полостей. Нижнечелюстные отростки срастаются и формируют нижнюю челюсть, мягкие части лица, включая нижнюю губу. Иногда наблюдается отсутствие срастания нижнечелюстных отростков. В этих случаях имеется довольно редкий дефект развития — срединное рассечение нижней челюсти. Парные верхнечелюстные отростки создают верхнюю челюсть, небо и мягкие части лица вплоть до латеральных отделов верхней губы. При этом срастания верхнечелюстных отростков не происходит, а лежащий между ними лобный отросток, развиваясь, разделяется на несколько частей (непарную — среднюю и парные — боковые). В боковых отделах лобного отростка, имеющего вид валика, возникают углубления — обонятельные ямки.
Рисунок: Голова человеческого зародыша (вид спереди).
1 — латеральный носовой отросток; 2 — зачаток глаза; 3 — медиальный носовой отросток; 4 — верхнечелюстной отросток; 5 — нижнечелюстной отросток; 6 — срединный носовой отросток.
Ограничивающие их части лобного отростка превращаются в медиальный и латеральный носовые отростки. Латеральный отросток вместе с верхнечелюстным образует слезно-носовую борозду, которая затем преобразуется в слезно-носовой канал, соединяющий глазничные впадины с полостью носа. Иногда слезно-носовая борозда не замыкается, в результате чего возникает порок развития — открытая слезно-носовая борозда. Как правило, этот порок сочетается с односторонним рассечением верхней губы.
Обонятельные ямки постепенно углубляются, образуя носовые ходы. Достигнув верхней стенки первичной ротовой полости, они прорываются и формируют будущие хоаны. Участки ткани медиальных носовых отростков, отделяющие носовые ходы от ротовой полости, дают начало первичному небу, а затем передней части окончательного неба и среднему отделу верхней губы. После образования хоан верхнечелюстные отростки быстро сближаются и срастаются как друг с другом, так и с медиальными носовыми отростками. Последние также, развиваясь, срастаются между собой, формируя вместе с верхнечелюстными отростками зачаток верхней челюсти. Нарушение изложенных процессов развития обусловливает возникновение различных пороков. Отсутствие смыкания выростов медиальных носовых и верхнечелюстных отростков приводит к появлению боковых расщелин верхней губы. Если нарушается процесс срастания медиальных носовых отростков друг с другом, обнаруживаются срединные расщелины верхней губы и переднего отдела неба.
Задняя большая часть неба создается за счет срастания небных отростков — выступов внутренних поверхностей верхнечелюстных отростков. При недоразвитии небных отростков они не срастаются, что сопровождается расщелиной твердого и мягкого неба.
Кроме указанных пороков, обусловленных нарушениями в местах эмбриональных сращений, нередко встречаются врожденные дефекты, связанные с местными нарушениями роста отдельных частей лица. Так, например, верхняя челюсть бывает чрезмерно развитой — прогнатия — или недоразвитой — микрогнатия. Аналогичные нарушения отмечаются и в нижней челюсти: чрезмерное развитие — прогения, недоразвитая — микрогения. Может нарушаться рост челюсти в вертикальном направлении, что сопровождается образованием открытого прикуса.
На 7-й неделе развития по верхнему и нижнему краям первичной ротовой щели происходит быстрое разрастание эпителия и погружение его дугообразно назад в подлежащую мезенхиму. При этом образуются щечно-губные пластинки, отделяющиеся от зачатков верхней и нижней челюстей. Благодаря этому формируется преддверие рта. Первоначальная ротовая щель очень широкая и латерально достигает наружных слуховых проходов. По мере развития зародыша наружные края ротовой щели срастаются, образуя щеку и суживая ротовое отверстие. При излишнем срастании краев первичной ротовой щели может формироваться очень маленькое ротовое отверстие — микростома.
Язык формируется из нескольких зачатков. Один из зачатков — непарный бугорок — возникает между концами 1-й и 2-й жаберных дуг. Из него образуется часть спинки языка, лежащая кпереди от слепого отверстия. Кпереди от непарного бугорка находятся два боковых язычных бугорка. Они являются выростами внутренних поверхностей первой жаберной дуги. Разрастания этих бугорков соединяются между собой и образуют большую часть тела языка и его кончик. Корень языка формируется из утолщения слизистой оболочки, лежащего позади слепого отверстия. Нарушение процесса срастания различных зачатков языка приводит к возникновению уродств. Если боковые язычные бугорки не срастаются или срастаются не полностью, может наблюдаться расщепление языка. При неправильном развитии срединного бугорка встречаются случаи возникновения второго «добавочного» языка.
Слюнные железы развиваются из выростов эпителия эктодермы первичной ротовой полости. Разрастания эпителия боковых поверхностей ротовой полости дают начало малым щечным слюнным железам, верхней стенки — небным, в области губ — губным. В середине 6-й недели внутриутробного развития эпителий внутренней поверхности щели начинает врастать в подлежащую мезенхиму. Далее, в период 8 — 9 недели, разрастания эпителия направляются к уху, где расчленяются на клеточные тяжи, из которых образуются протоки и концевые альвеолы околоушной слюнной железы. Поднижнечелюстные слюнные железы появляются в конце 6-й недели развития в виде парных клеточных тяжей, возникающих из эпителия нижне-боковых отделов первичной ротовой полости. Тяжи эпителия растут назад вдоль дна рта, затем вниз и вентрально в поднижнечелюстную ямку. Подъязычные слюнные железы обнаруживаются в конце 7-и недели развития в результате слияния небольших желез, образующихся на дне полости рта.