Стенка желудка состоит из четырех слоев: 1) слизистой оболочки, 2) подслизистой основы, 3) мышечной оболочки, 4) серозной оболочки.
Слизистая оболочка, самая внутренняя, слагается из однослойного цилиндрического эпителия, собственного слоя, представленного рыхлой неоформленной соединительной тканью, и мышечной пластинки. Клетки эпителия имеют железистую секреторную функцию. Они вырабатывают слизь, которая довольно толстым слоем покрывает всю слизистую оболочку, защищая ее от действия пищеварительных ферментов и от механического раздражения пищевыми комками. Поверхность слизистой оболочки неровная из-за наличия в ней трех видов образований: желудочных складок, желудочных полей и желудочных ямочек.
Желудочные складки, plicae gastricae, образуются вследствие действия мышечной пластинки слизистой оболочки и наличия рыхлой подслизистой основы, которая обладает способностью к изменению тургора и набухания. Совокупность перечисленных факторов, обусловливающих самостоятельные движения слизистой оболочки, независимо от изменений моторной деятельности мышечной оболочки желудка называется аутопластикой слизистой оболочки. Рельеф желудочных складок, несмотря на их изменение, имеет более или менее характерные особенности. Преобладают продольные складки, к которым в верхнем и нижнем отделах желудка добавляются косые и поперечные складки. Вдоль малой кривизны желудочные складки имеют продольное направление, образуя так называемую желудочную дорожку. В левой и правой частях большой кривизны складки переходят с передней поверхности на заднюю. Наиболее высокие и толстые складки расположены в области дна желудка. Количество, направление и размеры желудочных складок меняются под влиянием патологических процессов. Поэтому при обследовании больных широко применяется рентгенологическое изучение рельефа желудочных складок.
Желудочные поля, areae gastricae, — выступающие участки слизистой оболочки полигональной формы, ограниченные бороздками. Образование желудочных полей обусловлено тем, что железы желудка заложены в слизистой оболочке группами, разделенными прослойками соединительной ткани. Поверхность агеае gastricae испещрена равномерно расположенными мелкими ворсинчатыми складками, plicae villosae, между которыми находятся многочисленные желудочные ямочки, foveolae gastricae, где открываются протоки желудочных желез. Глубина ямочек составляет ½ — ¼ толщины слизистой оболочки, общее их количество достигает 3 млн. Поверхность слизистой оболочки можно осмотреть с помощью эндоскопического аппарата — гастроскопа.
В собственном слое слизистой оболочки заложены трубчатые желудочные железы (фундальные, пилорические и кардиальные), вырабатывающие желудочный сок, и желудочные лимфатические фолликулы.
В подслизистой основе находятся сети артериальных, венозных и лимфатических сосудов, а также подслизистое нервное сплетение, plexus submucosus.
Мышечная оболочка, tunica muscularis, образована тремя слоями гладких мышц: наружным — продольным, средним — циркулярным и внутренним — косым. В различных частях желудка каждый из слоев выражен неодинаково. Продольный слой является как бы продолжением продольной мускулатуры пищевода и располагается преимущественно на малой и большой кривизне и прилежащим к ним передней и задней поверхностям желудка. В других участках стенок этот слой представлен более или менее выраженными отдельными пучками. Средний, круговой слой мышц наиболее развит в кардиальной и привратниковой частях желудка. Внутренний слой косых волокон хорошо выражен в кардиальной части, в области дна и вдоль малой кривизны.
Между мышечными слоями желудка заложены межмышечное нервное сплетение, plexus myentericus, и сети сосудов.
Серозная оболочка, tunica serosa, составляющая наружный покров желудка, состоит из рыхлой соединительнотканной основы и плоского эпителия — мезотелия. В базальных слоях серозной оболочки лежат подсерозное нервное сплетение, plexus subserosus, и сети сосудов. Серозная оболочка, или брюшина, покрывает почти всю поверхность желудка, за исключением небольших полос на малой и большой кривизне, где лежат сосуды желудка и брюшина переходит на соседние органы, образуя ряд связок, являющихся фиксирующим аппаратом желудка.