Слизистая оболочка, tunica mucosa, состоит из: 1) эпителия, epithelium mucosae, 2) собственного слоя, lamina propria mucosae, 3) 1 мышечного слоя, lamina muscularis mucosae.
Эпителий, выстилающий внутреннюю поверхность полого органа, в зависимости от функционального назначения и формы образующих его клеток может быть многослойным плоским, например, в ротовой полости, глотке, пищеводе, влагалище; однослойным плоским — в плевре, перикарде, брюшине; однослойным цилиндрическим — в желудке, кишечнике; однослойным призматическим — в семявыносящем протоке; однослойным кубическим — в канальцах почки, выводных протоках желез, мелких бронхах; многорядным мерцательным — в дыхательных путях (носовой полости, гортани, трахеи, крупных бронхах). Во многих внутренних органах эпителий содержит бокаловидные клетки, продуцирующие слизь. Кроме того, эпителий путем выроста в слизистую оболочку образует в некоторых органах сложные скопления клеток — железы.
Собственный слой слизистой оболочки образуется рыхлой волокнистой неоформленной соединительной тканью. В нем могут располагаться лимфоидные скопления (например, одиночные и групповые лимфатические фолликулы), железы, а также капиллярные сети кровеносных и лимфатических сосудов, нервные волокна и их окончания.
Мышечный слой слизистой оболочки находится глубже ее собственного слоя и складывается из гладкой мышечной ткани. Сокращения мышечного слоя обусловливают подвижность слизистой оболочки и ее складчатость.